Un dimanche de juillet, j'ai voulu emmener des amis découvrir Lohéac. Ils venaient de Rennes, moi j'habite à Redon, on avait tous les trois la flemme de "faire les touristes" et une envie féroce de ne pas se retrouver sur un parking bondé en plein soleil. On s'est garés au bord du lac, on a bu un coup, on a marché vingt minutes. Et on est repartis en se disant : mince, on a oublié de voir le musée de l'automobile. C'est un peu l'histoire de cette petite commune du sud d'Ille-et-Vilaine : on y va pour un truc, on repart avec des regrets. Voici donc comment ne pas rater le reste.
Parce que Lohéac, ce n'est pas qu'un village entouré d'un bout d'eau. C'est un bourg breton avec un lac, un circuit automobile qui fait tourner des dizaines de milliers de personnes chaque année, et une vie associative qui remplit les salles municipales à longueur de week-end. Trois pôles distincts, parfois à deux kilomètres l'un de l'autre, et c'est justement ce qui rend l'endroit plus intéressant qu'il n'y paraît sur une carte.
Points clés à retenir
- Lohéac se situe à une quarantaine de minutes de Rennes et à environ 30-35 minutes de Redon en voiture, ce qui en fait une sortie à la journée crédible depuis plusieurs villes du secteur.
- Le lac est le cœur gratuit et ouvert : baignade selon arrêté municipal, promenade, aires de pique-nique, base de loisirs.
- Le musée automobile de Lohéac fait partie des plus grosses collections de voitures de course anciennes en Europe — c'est un vrai musée, pas un hangar.
- Le circuit accueille des épreuves de rallycross à forte fréquentation ; les dates varient d'une saison à l'autre, il faut vérifier avant de se déplacer.
- Autour du lac, la culture se joue aussi en plein air : expositions temporaires, spectacles en plein été, animations associatives.
Le lac de Lohéac, ce que personne ne vous raconte
Le lac de Lohéac n'a rien d'un lac alpin. Pas de falaises, pas de sentier escarpé, pas de vertige. C'est une retenue d'eau (une ancienne carrière/site minier réaménagé, pour ceux qui aiment les détails géologiques) autour de laquelle on a construit une base de loisirs de bonne tenue. Ce qui veut dire concrètement que le lieu est accessible à pied, en poussette, en vélo, en rollers ou en béquilles. Je l'ai testé avec ma belle-mère, qui a 74 ans et un genou capricieux : elle a fait tout le tour sans râler une seule fois, ce qui, statistiquement, est une performance.
On en a pour combien de temps à en faire le tour ?
Comptez environ 2 à 3 kilomètres de chemin selon l'itinéraire que vous choisissez, soit 45 minutes en flânant, 25 minutes d'un bon pas. Et là je vous arrête : le chemin n'est pas un anneau parfait. Suivant les portions, vous longez la plage, vous traversez des zones plus sauvages côté bois, vous revenez côté restaurant. C'est décousu, c'est un peu mal indiqué par endroits (le balisage n'est pas toujours d'une clarté limpide), et c'est justement ce qui donne l'impression de faire une vraie balade plutôt qu'un tour de lac urbain.
Baignade, jeux, pique-nique : le lac en mode gratuit
La baignade est surveillée en saison (les dates exactes dépendent de la commune et de l'arrêté municipal — renseignez-vous sur place, gardez en tête que ça peut fermer après une analyse d'eau défavorable). Il y a une aire de jeux pour les enfants, des tables, de l'herbe, des arbres. Rien de spectaculaire. Tout d'utile.
- Prévoyez de quoi pique-niquer : les commerces sur place sont rares et le village est à quelques minutes en voiture.
- Arrivez le matin en été : la fréquentation grimpe vite passé 11 heures.
- Le site est très exposé, donc chapeau et crème, même avec le vent breton.
- Pensez à des chaussures fermées si vous voulez partir sur les chemins autour.
Une balade au bord du lac, c'est gratuit, ça dure ce que vous voulez, et ça n'impose aucun horaire. Pour moi, c'est la première brique d'une sortie culturelle réussie : un point d'ancrage calme avant d'attaquer les choses plus denses.
Le circuit et le musée automobile, la face savante du village
Ici, on quitte le lac et la nature pour le bitume et les carrosseries. Le circuit de Lohéac est un lieu connu des amateurs de rallycross : une piste mixte terre/asphalte, des engins qui font un bruit à décoller les tympans, des week-ends de course où le public accourt en masse. Les épreuves se déroulent à des dates qui changent selon le calendrier de la saison, et le circuit propose aussi des journées de roulage, des stages et des locations de véhicules.
Le musée automobile : à ne pas sauter
Là, je vais être direct : beaucoup de gens passent à Lohéac pour le circuit et zappent le musée. Erreur. Le musée automobile expose une collection de voitures de compétition anciennes qui vaut largement le détour, y compris pour quelqu'un qui n'y connaît rien de rien. J'y suis entré en traînant les pieds, persuadé que j'allais m'ennuyer en dix minutes. J'y suis resté presque deux heures à lire les panneaux comme un gamin.
Certaines pièces y sont d'une rareté qui dépasse largement le cadre local. On croise des voitures de course qui ont couru dans les grandes épreuves internationales, et le musée a grandi au fil des années jusqu'à devenir l'un des rendez-vous du genre en Europe. C'est ce que beaucoup ignorent quand ils pensent "Lohéac = un petit village avec un lac".
Quels sont les événements à venir à Lohéac ?
Les événements à Lohéac ne se résument pas au rallycross. Le circuit organise plusieurs rendez-vous dans l'année, mais il faut y ajouter les animations du village (comice, fête locale, vide-grenier) et les spectacles programmés par le centre socioculturel Les Longs Prés, qui propose aussi des soirées jeux, des sorties culturelles et des conférences. Et les Archives d'Ille-et-Vilaine, à Rennes, montent régulièrement des opérations hors les murs en lien avec les communes du secteur.
Ma méthode de vérification, que je vous partage puisque je me suis fait avoir une fois : toujours croiser le site du circuit, la page Facebook de la mairie et l'agenda de l'office de tourisme avant de vous déplacer. Un samedi de 2025, j'ai fait 45 minutes de route pour un événement annoncé... qui n'existait pas cette année-là. Les calendriers des pages web ne sont pas toujours mis à jour — un classique.
Les sorties culturelles autour du lac, en vrai
Le lac n'est pas qu'un décor pour pique-niqueurs. En été, les berges accueillent parfois des spectacles en plein air, des concerts, des expositions photographiques. Le format est variable, la programmation n'est jamais énorme, mais elle existe. Et elle a un avantage considérable : elle est souvent gratuite.
Que peut-on faire autour de Lohéac ?
Le périmètre raisonnable pour une journée s'étend à une vingtaine de kilomètres. Voici les options qui tiennent la route, par ordre de ce que je recommande à mes amis quand je n'ai pas envie d'improviser :
- Le musée automobile + le lac dans la même journée. Comptez 2 h au musée, 2 h au lac, plus le repas. C'est la combinaison la plus dense que je connaisse.
- Les chemins de randonnée du secteur : l'office de tourisme d'Ille-et-Vilaine publie des itinéraires balisés de 5 à 15 km entre Lohéac et les communes voisines (Bain-de-Bretagne, Guipry-Messac, Pipriac).
- Un détour vers Combourg, si le patrimoine littéraire vous parle : c'est à une quarantaine de minutes en voiture, avec son château et le souvenir de Chateaubriand.
- Redon et son port : environ 30-35 minutes, pour ceux qui veulent une seconde étape plus "ville d'eau" avec son canal et son abbaye.
- Rennes : 40 minutes environ, pour les expositions du musée des Beaux-Arts ou les salles de spectacle de la capitale régionale.
Le drame du secteur, franchement, c'est la voiture. Il n'y a pas de desserte ferroviaire courte pour Lohéac, et les bus passent peu. Sans voiture, une journée culturelle autour du lac est un casse-tête.
| Activité | Budget indicatif | Durée | Idéal quand |
|---|---|---|---|
| Tour du lac + pique-nique | Gratuit | 2 à 3 h | Beau temps, en semaine |
| Musée automobile | Tarif adulte modéré (compter le prix d'un cinéma) | 1 h 30 à 2 h | Toute l'année, pluvieux |
| Week-end de rallycross | Billet d'entrée journée | Journée entière | Calendrier de la saison |
| Balade sur les sentiers alentour | Gratuit | 1 h à 3 h | Printemps, automne |
| Détour Combourg ou Redon | Variable selon visite | Demi-journée | Quand on veut prolonger |
Quel est le temps d'un tour du circuit de Lohéac ?
La question revient souvent, et la réponse est plus nuancée qu'on ne le pense. Le circuit de Lohéac fait environ 1,1 à 1,2 kilomètre de long (à peu près 1 100-1 200 mètres selon la configuration), et un tour en rallycross se boucle généralement en moins d'une minute selon le véhicule, la météo et l'état de la piste. Sur une voiture de course de niveau rallycross, on parle de chronos à 40-50 secondes. Les épreuves se courent en séries de plusieurs tours, jamais sur un tour isolé, et le terrain mixte (terre + asphalte) explique cette physionomie particulière.
Pour ceux qui veulent rouler eux-mêmes, le circuit propose des journées de roulage en formule loisir. Là encore, vérifiez les tarifs et les modalités directement — ce n'est pas bon marché et les places partent vite.
Faut-il être passionné de voiture pour y aller ?
Pas du tout. J'ai emmené des gens qui confondent une Clio et une Clio RS, ils ont adoré. L'ambiance d'un week-end de course, c'est un truc à vivre au moins une fois : le bruit, la foule, la fumée, les barbecues dans les campings voisins. C'est populaire au bon sens du terme.
Lohéac ce week-end : un itinéraire qui tient la journée
Si vous voulez un programme sec et efficace, voilà ce que je conseille à quelqu'un qui débarque sans rien connaître :
- Arrivée vers 9 h 30, tour du lac tranquille.
- 10 h 45 : entrée au musée automobile (prévoir deux heures, on n'en sort pas en dix minutes).
- Déjeuner soit à La Gibecière, soit au Café du Village, soit pique-nique au lac.
- Après-midi : balade sur les sentiers alentour, ou détour vers Combourg ou Redon selon l'énergie restante.
- Fin d'après-midi : retour au lac pour un verre en terrasse avant de repartir.
La seule vraie erreur que j'ai commise en préparant ce genre de journée : sous-estimer les temps de trajet. Sur une carte, tout paraît proche. En réalité, entre les petites routes, les ronds-points et les villages à traverser, comptez systématiquement 10 minutes de plus que ce que Google Maps annonce en heure creuse. Surtout en été, quand les tracteurs et les camping-cars ralentissent le trafic.
Ce que Lohéac laisse dans la tête
Lohéac, c'est une commune qui ne cherche pas à plaire. Elle n'a ni le patrimoine spectaculaire de Combourg, ni le charme maritime de la côte. Elle a un lac, un musée qui vaut le coup, une piste qui fait du bruit, et une population qui remplit les salles pour des spectacles qui n'ont l'air de rien. Ce que j'aime, c'est cette espèce de mariage improbable entre les promeneurs du dimanche et les amateurs de rallycross, entre les pique-niqueurs et les collectionneurs de voitures de course, entre les familles et les associations locales.
Et puis il reste cette question qui ne me quitte pas depuis mon dernier passage : pourquoi diable n'y a-t-il toujours pas un sentier qui relie proprement le lac et le circuit à pied ? C'est à 20 minutes l'un de l'autre. Si quelqu'un au conseil municipal lit ces lignes, je lui offre un café.
